先日、豊島区すすきみみずく保存会の皆さまおよび豊島区高際区長が、秩父市を訪れてくださいました。お越しくださり、心から歓迎申し上げます。
豊島区を代表する郷土玩具の一つである雑司が谷鬼子母神の「すすきみみずく」は、秩父産のすすきを材料として製作されています。お土産としていただいた品は、間近で見ると精巧で、秩父の自然が伝統文化の継承に果たす役割を改めて感じました。豊島区と秩父市は西武池袋線の起終点で結ばれており、昭和58年に姉妹都市提携を結んでいます。豊島区内にはすすきが自生する原っぱが少ないことから、この姉妹都市との交流を活用し、秩父市の自然資源を共有しています。
今年度も、すすき刈りの際に再度秩父市を訪問される予定です。すすきみみずくは江戸時代から伝わる郷土玩具で、すすきの穂を約20本束ねて作り、笹にぶら下げて飾るのが特徴です。「木兎になってぶらぶら枯尾花」など、川柳にもうたわれています。また、貧しい孝行娘が母親の病気快癒の願掛けに毎夜お参りしたところ、鬼子母神が現れお告げに従って作って売り出したのが評判となり、幸せになったという逸話も語り継がれています。
私たち秩父市としても、地域資源と伝統文化の連携を一層深め、今後も相互の交流・連携を推進してまいります。豊島区の皆さま、保存会の皆さまの温かいご協力に改めて感謝申し上げるとともに、今後も交流を深めてまいります。
